Une attaque d’envergure menée par le groupe djihadiste Boko Haram, lundi 23 mars à Boma, dans la province du Lac Tchad, a provoqué la mort d’une centaine d’hommes et a fait 43 blessés au sein de l’armée tchadienne. Selon le président Déby, c’est la première fois que le Tchad déplore autant de pertes après une attaque de ce type.
Le président Idriss Déby Itno s’est rendu en personne sur les lieux de l’attaque mardi 24 mars pour « s’incliner sur le corps » des 92 soldats morts, a-t-il déclaré à la télévision tchadienne, précisant que c’était « la première fois » qu’il perdait autant d’hommes.
Certains officiers présents sur place, qui ont réclamé l’anonymat, évoquent un bilan encore plus lourd. Ils affirment que les djihadistes ont dérobé du matériel et ont aussi possiblement pris des militaires en otage lors de cette attaque qui a eu lieu lundi 23 mars avant la levée du jour.
Depuis plusieurs mois, le groupe djihadiste Boko Haram, dont l’insurrection est née au Nigeria en 2009, multiplie les actions dans la région du lac Tchad. À la frontière du Tchad, du Nigeria, du Niger et du Cameroun, cette étendue d’eau marécageuse est parsemée d’îles dont certaines sont devenues le repère des membres du groupe djihadiste, qui profitent entre autres d’un terrain qui les avantage.
Départ « de leur propre gré »
Les affrontements de Boma ont duré plus de sept heures. Les renforts envoyés par l’armée tchadienne vers la presqu’île, se sont embourbés et ont eux-mêmes été pris pour cible, ont affirmé plusieurs sources militaires : « Le camp se trouve sur une île où tous les axes sont étroitement contrôlés par les éléments de Boko Haram, ils ont quitté les lieux de leur propre gré, sans qu’ils ne soient contraints ou mis en déroute par l’armée tchadienne », dénonce un autre responsable de la sécurité de la région.
« L’ennemi a porté un coup dur à notre système de défense dans cette zone », a reconnu un officier supérieur qui a réclamé l’anonymat. Selon un autre militaire, 24 véhicules de l’armée ont été détruits dont des blindés, tandis que du matériel militaire a été récupéré et emporté sur cinq hors-bord par des éléments de Boko Haram.
L’armée tchadienne a été prise par surprise par l’attaque qui s’est produite vers 5 heures du matin, alors que les assauts de Boko Haram se produisaient jusqu’à présent vers minuit, détaille cette même source.
Réplique foudroyante
Le président Déby a décidé de rester dans la province du Lac, affirmant qu’il préparait une « réplique foudroyante ».
L’insurrection de Boko Haram a fait 35 000 morts et près de 2 millions de déplacés dans le nord-est du Nigeria depuis son début en 2009, selon l’ONU.
Depuis 2015, les pays de la région luttent contre ces djihadistes au sein de la Force multinationale mixte (FMM), une coalition régionale engagée autour du lac Tchad avec l’aide de comités de vigilance composés d’habitants. Mais les forces armées peinent à faire face à l’action des djihadistes.
Source : La Croix (avec AFP)
